L’étude de cas est une méthode utilisée dans les études qualitatives en sciences humaines et sociales, en psychologie ou en psychanalyse, mais elle peut être utilisée dans les études pour se pencher sur un cas en particulier. Elle vise l'étude approfondie d'un cas spécifié, qu'il soit une personne, un groupe ou un sujet spécifique. Elle peut être considérée à juste titre comme l’une des plus stimulantes d’entre elles tant par ce qu’elle comporte d’exigences pour le chercheur, que par les défis théoriques et méthodologiques qu’elle pose et enfin, par les connaissances du social qu’elle permet d’élaborer. En effet, l’étude de cas compte parmi les rares démarches de recherche qui conjugue l’observation directe (participante ou non) et différentes sources documentaires relatives aux pratiques et aux discours pertinents à l’objet d’étude. La construction et l’analyse de ces données ont comme visées de saisir l’objet à l’étude dans ses dimensions de temps et d’espace tels qu’ils s’élaborent dans un milieu social donné. Par ses particularités, l’étude de cas pose avec acuité les spécificités de la production de la connaissance dans le domaine des sciences sociales en général et en sociologie, en particulier. Dans le cadre des entretiens de recrutement des cabinets de conseil en général et en particulier des cabinets de conseil en stratégie, l’étude de cas est la pierre angulaire du processus de sélection. Le candidat consultant est mis en situation sur une problématique d'entreprise spécifique afin de démontrer ses capacités d'analyse, d'adaptation et de restitution. Cas de découverte de problème (case study method) Cas de décision (case method) Cas de jugement (problem case method, stated problem method) Cas d'information (incident case method) Cas d'étude (stated problem method). Il y a plusieurs façons d'intégrer une étude de cas dans le déroulement d'une réflexion ou d'un cours. L'étude de cas peut être le cœur du propos, la généralisation intervient au terme de son déroulement.