Sikorsky CH-54

Le S-64 Skycrane, également connu sous la désignation militaire CH-54 Tarhe, est un hélicoptère de transport de type grue volante, construit depuis 1959 par la société Sikorsky Aircraft Corporation. Le nom Skycrane signifie grue volante ; Tarhe signifie grue dans la langue des indiens iroquois Wyandot. Le premier vol a été effectué le . vignette|gauche|Un CH-54B transportant un M551 Sheridan. Le prototype (appelé S-60, premier vol le ) peut emporter une charge utile de . Il s'est écrasé en 1961. Ce S-60 reprenait les éléments principaux du Sikorsky S-56. Comme il doit être construit pour l'armée allemande (Bundeswehr), ses deux successeurs sont testés par elle. Ces deux prototypes sont livrés à la société Weser Flugzeugbau qui poursuit leur développement. Ils sont par conséquent désignés WFS-64A. L'Allemagne de l'Ouest ne commande cependant pas l'appareil à Sikorsky. Ces prototypes sont équipés de deux turbomoteurs JFTD12-4A de () chacun. L'armée de terre des États-Unis (US Army) en commande six exemplaires en juin 1963. Environ soixante appareils seront construits (type CH-54A). Leur force de portance sera augmentée en montant deux turbomoteurs Pratt & Whitney T73-P-1 de () chacun. La version suivante, CH-54B, est motorisée par des Pratt & Whitney T73-70 de () chacun. La plupart de ces appareils seront mis en œuvre pendant la guerre du Viêt Nam au sein de trois formations, les , , d'aviation (hélicoptère lourd) ( : Aviation Company (Hvy Hel)). Leur tâche essentielle consiste à transporter des charges allant jusqu'à comme des camions, des hôpitaux de campagne, des navires légers, des avions, d'autres hélicoptères, des ateliers complets et des troupes. L'une des missions spéciales consista à larguer une bombe dérivée de la BLU-82 de au-dessus d'une zone boisée pour y aménager une zone d'atterrissage... La version de base ayant été conçue pour un usage civil et non militaire, les arbres de transmission des rotors ne sont pas carénés. Ceci facilite les opérations de maintenance et de réparation.