vignette|upright=1.3|La Cité des eaux, un jeu en mode texte (2006), joué sur un interpréteur moderne. Une fiction interactive désigne principalement les jeux informatiques représentés textuellement. Les termes aventure en mode texte ou aventure textuelle sont également fréquemment utilisés. Le jeu vidéo textuel est une modalité particulière de la fiction interactive et, historiquement, le terme dénote principalement les jeux vidéo qui réagissent aux commandes tapées par le joueur sur son clavier – jeux apparus avec l’arrivée de l’ordinateur personnel, au début des années 1970. De nos jours, le terme s’est étendu pour englober les fictions hypertextuelles et celles à choix multiples. Le genre est assimilé à de la littérature électronique, et a des liens de parenté avec les jeux de rôles et les livres-jeux. Le terme « fiction interactive » est parfois également utilisé pour faire référence à des œuvres interactives basées sur la vidéo (film interactif). Dans les années 1980, la fiction interactive était appelée en France « aventure textuelle », « aventure en mode texte », ou plus simplement « jeu d’aventure ». Le terme « fiction interactive » dérive du terme historique anglais text adventures. Il est la traduction de l’anglais interactive fiction, terme attribué à Robert Lafore et récupéré par Infocom, dans les années 1980, pour se démarquer des text adventures et faire ressortir le caractère littéraire de leurs productions. Synonymes des « jeux d’aventure avec analyseur syntaxique », ces termes définissent aussi aujourd’hui les fictions hypertextuelles et celles à choix multiples. On a longtemps pensé que la première aventure textuelle à avoir été créée, diffusée en 1976 sur ARPANET, était le populaire The Colossal Cave. Cependant, en , une copie du code de Wander – un logiciel de création de jeu créé par Peter Langston en 1974 dont on avait du mal à confirmer l'existence – fut retrouvée et mise en ligne; le premier jeu l'exploitant s'appelait Castle.