Why are archival materials such a crucial issue when working on the history of women in architecture?

This interview was conducted for the series “Archives Through the Lens of Gender” on the occasion of the exhibition “ Crossed Histories: Gae Aulenti, Ada Louise Huxtable, Phyllis Lambert, on Architecture and the City ” at Archizoom in the fall of 2025.

Laura Hindelang addresses the difficulties of accessing and identifying archives related to women in architecture and highlights the need for methodological creativity to reconstruct hidden narratives. She critiques the centrality of the “male genius” in architectural historiography and proposes to rethink architecture as a collective process rather than a single authored object. By expanding the notion of “architect” (to include patrons, critics, users, etc.), she reveals the invisible forms of women’s participation. Her approach is both epistemological and political, aiming to decenter the heroic narrative and write a collaborative history of architecture. Cet entretien a été réalisé pour la série « Les Archives à l’épreuve du genre » à l’occasion de l’exposition « Histoires Croisées. Gae Aulenti, Ada Louise Huxtable, Phyllis Lambert, sur l’architecture et la ville » à Archizoom en automne 2025.

Laura Hindelang aborde les difficultés d’accès et d’identification des archives liées aux femmes en architecture et la nécessité d’user de créativité méthodologique pour reconstruire des récits invisibilisés. Elle critique la centralité du “génie masculin” dans l’historiographie architecturale et propose de repenser l’architecture comme un processus collectif plutôt qu’un objet signé par un individu. En élargissant la notion d’architecte (commanditaires, critiques, usagères, etc.), elle met en lumière les formes invisibles de participation féminine. Son approche est donc à la fois épistémologique et politique, cherchant à décentrer le récit héroïque pour écrire une histoire collaborative de l’architecture.