Conception et exploitation de missions spatiales

L'exploration spatiale est un sujet passionnant. Il suffit de penser à Spoutnik 1, au premier vol de Youri Gagarine dans l'espace, aux missions Apollo sur la Lune, puis au programme de la navette, au lancement et au maintien en orbite du télescope spatial Hubble et, enfin, à l'assemblage et à l'exploitation de la station spatiale internationale. Il s'agissait d'entreprises ambitieuses impliquant les agences spatiales et les équipes industrielles de plusieurs nations, ainsi que des entreprises privées. Les télescopes spatiaux sont en service et plusieurs éléments du système solaire ont été et sont encore activement visités par un certain nombre de sondes et de robots non habités qui nous apportent des connaissances précieuses sur notre environnement spatial ainsi que sur l'Univers lointain.

Ce cours s'appuie sur la physique et la mécanique de niveau universitaire pour présenter et illustrer la dynamique orbitale telle qu'elle est appliquée dans la conception des missions spatiales. Des outils simples seront fournis pour permettre la planification de missions en orbite autour de la Terre ou dans le système solaire. Vous profiterez de l'expérience de Claude Nicollier, l'un des premiers astronautes de l'ESA, notamment à travers son implication dans le projet Shuttle et son rôle dans la maintenance du télescope spatial Hubble à deux reprises.

Le cours se concentre sur la compréhension conceptuelle de la mécanique spatiale, des manœuvres, de la propulsion et des systèmes de contrôle utilisés dans tous les engins spatiaux. Vous acquerrez des connaissances sur les défis liés à l'utilisation de l'environnement spatial comme plate-forme à des fins scientifiques et utilitaires.