Advanced Persistent Threat

Une Advanced Persistent Threat (Anglais: traduction littérale, menace persistante avancée ; souvent abrégé APT) désigne initialement un type de piratage informatique furtif et continu, ciblant une entité spécifique. Le terme Advanced Persistent Threat est également couramment utilisé par métonymie pour désigner des acteurs opérant des APT (aussi appelés « groupes APT »). Il existe un flou sur le fait de savoir si le terme APT désigne une attaque ou un groupe mais la distinction n'est pas nécessairement un problème significatif dans la mesure ou une attaque APT est nécessairement produite et contrôlée par un groupe, et un groupe prend le caractère APT uniquement si il a produit une attaque de ce type. Comme son nom l'indique une APT doit être : Sophistiquée : l'attaque est d'un haut niveau technique ce qui lui permet de pénétrer furtivement les systèmes d'informations d'acteurs évolués notamment les grandes entreprises ou les États. Persistante : l'attaque est capable de se maintenir pour de longues périodes de temps dans ces systèmes et d'y agir ou d'en extraire des informations sans se faire repérer. La mise en œuvre d'une APT nécessite des ressources importantes (équipes de techniciens très qualifiés) stables dans le temps, c'est pourquoi ce secteur a été traditionnellement considéré comme relevant d’États ou de groupes sponsorisés par des États. Cependant certains experts considèrent que la dissémination des outils APT, notamment la reprise d'outils APT étatiques, a pu permettre l'émergence de groupes APT criminels indépendants. Dans l'expression Advanced Persistent Threat, le mot Advanced fait référence à des techniques sophistiquées utilisant des logiciels malveillants pour exploiter des vulnérabilités dans les systèmes ; le mot persistent suggère qu'un système de commandement et de contrôle externe suit et extrait des données d'une cible sur une longue période de temps ; le mot threat indique une implication humaine dans l'orchestration de l'attaque. La première attaque de ce type, l'opération Titan Rain, a été découverte en 2003.