Diéthylène glycol

Le diéthylène glycol (également nommé DEG, 3-oxa-1,5-pentanediol, diglycol, éthylène diglycol ou dihydroxy diéthyl éther) est un polymère simple (diol, dimère de l'éthylène glycol, de formule chimique HO-CH2-CH2-O-CH2-CH2-OH). Le triéthylène glycol (TEG) et le tétraéthylène glycol sont respectivement le trimère et le tétramère de l'éthylène glycol, de formules chimiques HO-CH2-CH2-O-CH2-CH2-O-CH2-CH2-OH et HO-CH2-CH2-O-CH2-CH2-O-CH2-CH2-O-CH2-CH2-OH. Le diéthylène glycol est hygroscopique et donc très soluble dans l'eau. Comme dans le cas de l'éthylène glycol, le mélange d'eau et de diéthylène glycol peut être utilisé comme antigel. La température de fusion du mélange est abaissée, ce qui le rend intéressant pour des utilisations dans des climats froids. De plus la température d'ébullition de ce produit étant élevée, plus que dans le cas de l'éthylène glycol, ce mélange est également plus intéressant sous les climats chauds. Le diéthylène glycol est utilisé pour des synthèses chimiques, par exemple : de morpholine ; de 1,4-dioxane. Le triéthylène glycol est un liquide visqueux incolore et inodore. Il est moins toxique que le diéthylène glycol. Il est utilisé : comme plastifiant pour le PVC (polychlorure de vinyle) ; dans les systèmes de climatisation et les déshumidificateurs ; comme désinfectant sous forme d'aérosol ; comme agent de dessiccation pour la déshydratation du gaz naturel. Il convient de distinguer la toxicité du diéthylène glycol lui-même, de la toxicité synergique du produit associé à un autre produit toxique ou à un produit qui n'aurait d'effet toxique qu'associé à ce solvant (comme tous les solvants, le diéthylène glycol peut faciliter l'absorption d'autres produits par les organismes, ou leur introduction dans un organe cible qui en serait autrement indemne. Peu d'études ont à ce jour porté sur les synergies. Pour le diéthylène-glicol seul : la dose orale sans effets est selon l'INRS (en 2008) de par jour (chez le rat).