Générateur de signaux

Le générateur de signaux fait partie d'une classe d'appareils électroniques générant des signaux électroniques possédant des propriétés définies d'amplitude, de fréquence et de forme d'onde. Ces signaux générés sont utilisés comme stimulus pour des mesures électroniques, mesures généralement employées dans la conception, le test, le dépannage et la réparation d'appareils électroniques ou électroacoustiques. On trouve même à ces signaux des utilisations artistiques. Il existe de nombreux types de générateurs de signaux variant dans leurs objectifs, leurs applications et leur coût. Ces types incluent les générateurs de fonctions, les générateurs de signaux radio et micro-ondes, les générateurs de tonalité, les générateurs de formes d'onde arbitraires, les générateurs de motifs numériques et les générateurs de fréquence. Un type d'appareil donné ne conviendra pas à toutes les applications. Un générateur de signaux peut être aussi simple qu'un oscillateur avec une fréquence et une amplitude calibrées. Pour contrôler toutes les caractéristiques d'un signal, on aura plutôt recours à des générateurs de signaux plus polyvalents. Les générateurs de signaux modernes, plus polyvalents, se contrôlent par microprocesseur et parfois même à partir d'un ordinateur personnel. Les générateurs de signaux peuvent être autonomes ou encore intégrés à des systèmes plus complexes de test automatique. Le premier générateur de signaux commercial commercialisé fut le General Radio 403 en juin 1928. Il portait des fréquences allant de 500 Hz à 1,5 MHz. De plus, General Radio a commercialisé la première norme de fréquence commerciale en avril 1929, avec une fréquence de 50 kHz. vignette|350x350px| Générateur de signaux Leader Instruments LSG-15 Un générateur de fonctions est un appareil produisant des formes d'onde répétitives simples. Ces appareils contiennent un oscillateur électronique, soit un circuit capable de créer une forme d'onde répétitive, comme l'ICL8038 d'Intersil.