Impact environnemental du papier

L'impact environnemental du papier et du carton comprend l'effet sur les ressources naturelles, la consommation d'énergie, et les dégâts associés à la dispersion de substances plus ou moins nocives, soit incorporées au papier, soit provenant des encres et autres matières qui le recouvrent. Au début du , les problèmes écologiques, liés à la déforestation, à des problèmes quantitatifs et qualitatifs de gestion de l'eau et à la raréfaction de nombreuses ressources, poussent au retour au-devant de la scène des méthodes de recyclage ainsi qu’au retour progressif de la production de plantes à fibres à pousse rapide et écologique comme le chanvre ou le lin. Dans le cadre de la responsabilité sociale et environnementale (RSE), alors que la France est encore le mondial de papier, et que plus de 10 à 15 % du papier est importé de zones du monde où l'industrie papetière est source de déforestation ou d'artificialisation des forêts, de grandes organisations environnementales non-gouvernementales s'intéressent aussi à la politique des entreprises et collectivités en matière de recyclage. Le WWF a ainsi en 2010 créé en France le PAP50, avec une première enquête publiée en 2010. Les défenseurs du papier font remarquer que le papetier a besoin de fibres spécifiques (longues venant des résineux ou courtes venant des feuillus). Le papetier consomme des arbres de forêts plantées spécialement pour le papier. Des papeteries entourent la forêt landaise qui date de Napoléon III, et il y a toujours autant d'arbres. Planter des arbres est bon pour la planète car l'arbre qui croît absorbe du gaz carbonique qui se transforme en glucose, cellulose... Le papier c'est du carbone emmagasiné. La déforestation des forêts primaires (Amazonie...) n'est pas pour le papier ; les Européens consomment plus de 50 % du bois d'Amazonie pour les meubles, mais les essences des forêts primaires sont impropres au papier. L'industrie étudie le remplacement de la pâte de bois par des productions basées sur d'autres végétaux À l'origine, le papier était principalement un produit du recyclage des chiffons, soit textiles usés, soit chutes de coupe des tailleurs et couturiers.