Solar electric propulsionSolar electric propulsion (SEP) refers to the combination of solar cells and electric thrusters to propel a spacecraft through outer space. This technology has been exploited in a variety of spacecraft designs by the European Space Agency (ESA), the JAXA (Japanese Space Agency), Indian Space Research Organisation (ISRO) and NASA. SEP has a significantly higher specific impulse than chemical rocket propulsion, thus requiring less propellant mass to be launched with a spacecraft. The technology has been evaluated for missions to Mars.
Uncrewed spacecraftRobotic spacecraft or uncrewed spacecraft are spacecraft without people on board. Uncrewed spacecraft may have varying levels of autonomy from human input; they may be remote controlled, remote guided or autonomous: they have a pre-programmed list of operations, which they will execute unless otherwise instructed. A robotic spacecraft for scientific measurements is often called a space probe or space observatory. Many space missions are more suited to telerobotic rather than crewed operation, due to lower cost and risk factors.
Pays les moins avancésvignette|400px| Les pays les moins avancés (PMA) sont une catégorie de pays créée en 1971 par l'Organisation des Nations unies (ONU), regroupant les pays socio-économiquement les moins développés de la planète. Au , 46 pays appartiennent à cette catégorie ; la plupart d'entre eux se situent en Afrique.
Vol spatialLe vol spatial est le mouvement d'un astronef dans et à travers l'espace. Le vol spatial est utilisé dans le cadre de l'exploration spatiale, et dans les activités commerciales liées telles que le tourisme spatial et les satellites de télécommunication. D'autres usages non commerciaux sont également recensés, tels que les télescopes spatiaux et les satellites espions ou ceux d'observation de la planète. Un vol spatial débute par un lancement, procurant la poussée initiale permettant d'outrepasser la force de gravitation et d'arracher le vaisseau de la surface terrestre.
Oxygène liquideL'oxygène liquide est le dioxygène refroidi au-dessous de son point de condensation, soit () sous la pression atmosphérique (). Sa masse volumique est alors de , et il gèle à (). On l'obtient par distillation fractionnée à partir de l'air. On le désigne souvent par l'acronyme LOX, notamment pour ses applications astronautiques. En 1845, Michael Faraday est capable de liquéfier les gaz les plus connus alors, comme le protoxyde d'azote, le cyanogène, le dichlore, l'ammoniac.
HypergoliqueLes ergols hypergoliques sont des couples de composés chimiques qui, lorsqu'ils entrent en contact mutuel, autocatalysent leur oxydoréduction (combustion). Le mélange s'enflamme spontanément. Des ergols tels que l'hydrazine , la MMH (monométhylhydrazine ) et l'UDMH (diméthylhydrazine asymétrique ) sont hypergoliques avec le NTO (peroxyde d'azote ), l'IRFNA (acide nitrique fumant rouge inhibé) ou encore le pentafluorure de chlore . Les carburants hypergoliques sont utilisés dans la propulsion spatiale car ils n'ont pas besoin de dispositif d'allumage.
Plasma propulsion engineA plasma propulsion engine is a type of electric propulsion that generates thrust from a quasi-neutral plasma. This is in contrast with ion thruster engines, which generate thrust through extracting an ion current from the plasma source, which is then accelerated to high velocities using grids/anodes. These exist in many forms (see electric propulsion). However, in the scientific literature, the term "plasma thruster" sometimes encompasses thrusters usually designated as "ion engines".
Shenzhou (véhicule spatial)Shenzhou (du chinois 神舟 : « vaisseau divin ») est le premier véhicule spatial habité développé par la Chine. Son premier vol sans équipage a eu lieu le et le premier taïkonaute a été lancé à bord de Shenzhou 5 le . Shenzhou a des caractéristiques très proches de celles du vaisseau russe Soyouz : d'une masse d'environ pour une longueur de , il comporte comme ce dernier un module de service, un module de descente et un module orbital. Il permet d'embarquer un équipage de trois personnes et peut accomplir des missions d'une durée de 15 jours en orbite basse.
Orion (véhicule spatial)Orion est un véhicule spatial de la NASA destiné à transporter un équipage d'astronautes au-delà de l'orbite terrestre basse. Il est initialement développé dans le cadre du programme Constellation (2006) dont l'objectif est d'emmener des hommes sur la Lune à l'horizon 2022 et de remplacer la navette spatiale pour la relève des équipages de la Station spatiale internationale.
Amarrage (astronautique)thumb|330px|De 1998 à 2011, la Station spatiale internationale (que l'on voit ici en 2010 avec la navette spatiale Endeavour) a été construite par apport et amarrage de modules successifs. L’amarrage, dans le domaine de l’astronautique, est l’opération réalisée dans l’espace et destinée à rendre solidaires des engins spatiaux. L'amarrage est d'abord mécanique c'est-à-dire qu'il solidarise les deux engins spatiaux.
Tuyère aerospikeLa tuyère aerospike est un type de tuyère expérimenté sur les moteurs-fusées à ergols liquides qui permet d'optimiser l'efficacité de la propulsion dans une large gamme d'altitudes ( = de pression atmosphérique). Un moteur-fusée équipé d'une tuyère aerospike utilise 25 à 30 % de carburant en moins à basse altitude là où les lanceurs ont besoin des poussées les plus importantes. Ce type de tuyère fait l'objet d'études depuis le début de l'ère spatiale mais sa mise au point se heurte au problème de refroidissement de la rampe qui canalise le jet de gaz.
Petits États insulaires en développementLes petits États insulaires en développement (PEID, appelés aussi Small Island Developing States ou SIDS en anglais) sont des pays situés au niveau de la mer présentant des défis semblables au niveau du développement durable, dont notamment la gestion de la population, des ressources limitées, de l'isolement, de la sensibilité aux catastrophes naturelles, d'une grande dépendance au commerce international et d'un environnement précaire.
