La dérivation lexicale, ou encore dérivation, est un des procédés de formation des mots, au même titre que le néologisme ou l'emprunt. Elle s'inscrit au sein de la morphologie dérivationnelle (ou lexicale). Attention, bien que présentés dans cet article, les procédés de formation des mots suivants ne sont pas des dérivations : la composition, la troncation, les mots-valise, les acronymes. La conversion est une dérivation dite « impropre ». La conversion permet de changer la catégorie grammaticale d'un item lexical sans changer son sens. La composition permet de créer des items lexicaux complexes formés de plusieurs autres items lexicaux sans pour autant faire intervenir d'affixes, dont l'utilisation est caractéristique de la construction. La troncation est utilisée pour réduire la forme d'un mot, pour faire des diminutifs, hypocoristiques ou des abréviations. Les mots-valises sont des contractions phonologiques à la frontière de deux items lexicaux. Le domaine de la morpho-phonologie est souvent transformé en morphonologie. Les acronymes permettent de contracter un ensemble de plusieurs items lexicaux en un seul (Bibliothèque Universitaire > BU, Caisse des Allocations Familiales > CAF), pour plus de détails sur leur prononciation, voir Plénat (2007b). La dérivation est l'ajout d'un affixe à un radical. Note. Les langues sémitiques, fonctionnant par gabarits, ne peuvent être expliquées par ces procédés, bien que certaines théories aient essayé de nommer les gabarits tri-consonantiques C-C-C (schèmes) des bases et les gabarits pluri-vocaliques (V-V, V-V-V, V-V-V-V) des transfixes. Conversion lexicale La conversion est souvent considérée comme une suffixation nulle, également appelée dérivation impropre en français. Des exemples de conversion peuvent se trouver assez facilement : orangeN (fruit) > orangeAj (couleur) ; mangerV > le mangerN ; giflerV > gifleN ; grandAj > grandN (« mon grand »). On peut également considérer les catachrèses (type de métonymie) comme des conversions.