Bonnes pratiques pour l'IHM

On appelle les bonnes pratiques pour l'IHM (interaction homme-machine, ou en anglais HIG pour human interface guidelines) les lignes directrices que doivent suivre les développeurs dans la production d'un logiciel pour respecter la cohérence de l'aspect et des fonctions des différentes interfaces graphiques destinées à un certain système d'exploitation ou environnement graphique. Ces règles de conduites sont exposées sous forme de recommandations par l'éditeur du système d'exploitation. Elles visent à améliorer la prise en main du logiciel par les utilisateurs en exploitant des ressources qu'ils peuvent retrouver dans d'autres logiciels. En général, les bonnes pratiques définissent d'abord les règles à respecter en termes d'aspect visuel (choix des polices de caractères, emplacement des menus, conventions sur les icônes, les boutons, les boîtes de dialogue et les fenêtres...). Selon le cas, elles peuvent concerner l'utilisation de la couleur, les effets de transparence et d'ombrage ou encore les animations. Elles s'étendent aussi à tous les mécanismes liés à l'interaction humain-machine, l'utilisabilité, aux fonctions d'aide ou à la présentation et à la saisie d'informations. L'objectif est d'offrir aux utilisateurs le même environnement visuel et le même type de comportement de chaque élément quel que soit le logiciel qu'ils emploient. Ces règles sont établies en fonction d'études d'ergonomie et de conventions esthétiques. Elles diffèrent selon le système ou l'environnement : les bonnes pratiques de Windows ou de GNOME présentent des particularités par rapport à celles de Mac OS X ou de Symbian OS. Sous GNU/Linux des HIG sont disponibles pour les gestionnaires de fenêtres les plus populaires : KDE : KDE Human Interface Guidelines ; GNOME : GNOME Human Interface Guidelines. Apple a été l'un des premiers éditeurs à fournir des recommandations concernant l'interface graphique, qui imposaient la position de la barre de menus, l'aspect des fenêtres et l'esthétique générale des icônes.