En sciences économiques, les notions de valeur nominale et de valeur réelle sont utilisées pour étudier des variations temporelles de quantités. On parle également de mesure à prix courants et de mesure à prix constants. Lorsqu’on étudie les variations d’une quantité entre deux dates, cette quantité étant mesurée au moyen de sa valeur monétaire, ou à prix courants, ces variations sont perturbées par l’inflation (l'augmentation du niveau général des prix) qui a eu lieu entre ces deux dates, c’est-à-dire la diminution de la valeur de la monnaie. Si on ne corrige pas l'impact de l'inflation, on mesure en valeur nominale (ou à prix courants). Si on corrige l’impact de l’inflation, on mesure l’évolution de cette quantité en valeur réelle (ou à prix constants). Définition de l'INSEE : Les prix courants sont les prix tels qu'ils sont indiqués à une période donnée, ils sont dits en valeur nominale. Les prix constants sont les prix en valeur réelle c'est-à-dire corrigés de la hausse des prix par rapport à une donnée de base ou de référence. Ces notions sont utilisées en comptabilité nationale pour déterminer les variations dans le temps de grandeurs économiques (comme le PIB, le PNB ou le revenu national). À une date donnée, par exemple au cours de l'année 2000, la valeur nominale d’un bien est la valeur d’échange de ce bien mesurée en monnaie de l'année 2000 (c’est le prix courant). Entre deux dates, par exemple 2000 et 2002, la variation nominale de la valeur de ce bien est la différence entre les deux valeurs nominales mesurée en 2000 et en 2002. Sans précision dans le texte d’un document, c’est généralement la valeur nominale ou la variation nominale qui est affichée. Ainsi, un PIB à prix courants est mesuré au moyen des prix effectivement pratiqués pendant l'année étudiée (Par exemple, le PIB de 2002 mesuré à prix courants signifie que l'on a utilisé les prix en vigueur en 2002 pour estimer la valeur du PIB). C'est le PIB en valeur. Cependant, d’une année à l’autre, les prix varient (phénomène d’inflation, de désinflation ou de déflation).