thumb|Affiche de l'Exposition coloniale de 1906par David Dellepiane.
thumb|upright|Tour de l'Annam en 1906 - Marseille.
thumb|upright|Affiche de l'Exposition coloniale de 1922par David Dellepiane.
vignette|upright|Affiche de Jean Jacoby pour l'Exposition coloniale de Strasbourg (1924).
Les expositions coloniales sont des manifestations organisées au et dans la première moitié du dans plusieurs pays européens, notamment en France, aux États-Unis (où elle ne s'est finalement pas tenue), en Australie et en Afrique du Sud. Elles étaient destinées à permettre aux habitants de la métropole de découvrir différentes facettes des colonies.
Les expositions coloniales donnaient lieu à des reconstitutions spectaculaires des environnements naturels et des monuments d'Afrique, d'Asie ou d'Océanie.
La France compte alors 41,8 millions d'habitants et son empire colonial, deuxième derrière celui du Royaume-Uni, pour une superficie de km2. Elle montre ses colonies dans les expositions universelles de Paris puis progressivement dans des manifestations spécifiques : la première grande exposition (après celle de Rouen en 1896 et celle de Rochefort en 1898) est l’exposition coloniale de Marseille en 1906 au cours de laquelle est créé un comité national des expositions coloniales en France, aux colonies et à l'étranger, chargé d'organiser régulièrement ce genre d'expositions.
Catherine Hodeir, Michel Pierre, L’Exposition coloniale, Paris/Bruxelles, Complexe, 1991. Édition réactualisée, Paris, Éditions André Versaille, 2011, Édition actualisée, avec avant-propos et postface, Archipoche, 2021
Didier Daeninckx, Cannibale, éd. Verdier, rééd. 1998 (fiction)
Olivier Razac, L'écran et le zoo : spectacle et domestication, des Expositions coloniales à Loft Story, Denoël, Paris, 2002, 211 p.
Les Zoos Humains. Au temps des exhibitions humaines, avec : Nicolas Bancel, Pascal Blanchard, Gilles Boëtsch, Eric Deroo, coll.
