Concept
São Miguel ([sɐ̃u miˈɡɛɫ], en Ilha de São Miguel) est la plus grande île de l'archipel portugais des Açores (, de longueur sur de largeur) et la plus peuplée ( recensés en 2011, en augmentation de par rapport à 2001). Baignant dans l'océan Atlantique nord, Saõ Miguel se situe à à l'ouest du cabo da Roca, un cap de la côte continentale du Portugal. L'île fait partie, avec Santa Maria, du groupe oriental de l'archipel des Açores. Géographiquement, l'île est composée d'un massif ancien à l'extrême est (le Complexe de Povoação - Nordeste, culminant à d'altitude au Pico da Vara, le point le plus élevé de l'île), et de trois stratovolcans dont le fond des caldeiras est aujourd'hui occupé par des lacs : Sete Cidades à l'ouest, Água de Pau avec la Lagoa do Fogo au centre et Furnas à l'est. Ces massifs volcaniques sont reliés entre eux par des alignements récents de cônes de scories (Région des Pics). Le stratovolcan de Sete Cidades est surtout connu par sa large caldeira de de diamètre et de de profondeur moyenne. Elle abrite deux lacs (Lagoa Verde au sud et Lagoa Azul au nord) ainsi que de nombreux volcans de nature trachytique. D'après les dernières théories, cette caldeira se serait formée en trois phases, à la suite de trois grandes éruptions paroxystiques datées respectivement d'environ , et . Ce volcan est l'un de plus actifs des Açores puisque, depuis , il a connu très explosives intra caldeira, stromboliennes sur ses flancs et de type surtseyen à faible distance des côtes lors de la période historique. Le stratovolcan d'Água de Pau occupe le centre de l'île et son sommet est découpé par une caldeira d'environ de diamètre. Ses flancs, surtout au nord, sont recouverts d'une multitude de volcans monogéniques : dômes trachytiques et cônes de scories. L'émersion du Fogo date d'environ , l'édifice central semblant avoir déjà acquis sa morphologie actuelle il y a environ . Depuis , ce volcan a été le siège de plusieurs éruptions de style plinien qui ont contribué à façonner la caldeira actuelle.
