TeX

TeX est un système logiciel libre de composition de documents, indépendant du matériel utilisé pour la visualisation ou l'impression. Il fut créé à partir de 1977 par le mathématicien et informaticien Donald Knuth, excédé par la piètre qualité de la typographie des logiciels d'édition de l'époque. Il est principalement conçu pour l'édition de documents techniques et est largement utilisé par les scientifiques, particulièrement en mathématiques, physique, bio-informatique, astronomie et informatique. Il est également extensible et permet notamment l'édition de documents plus complexes (affiches, plaquettes publicitaires, partitions musicales...). TeX vient de , début du mot , tékhnê (« art, science », en grec ancien), et se prononce // ou //, au choix. On écrit parfois au lieu de TeX, le logiciel permettant les mises en forme correspondant au logo. Lorsque le premier volume de The Art of Computer Programming fut publié en 1968, le premier livre de Donald Knuth, celui-ci fut d'abord imprimé par composition par métal chaud, une technique datant du qui donnait un caractère « ancien » apprécié par Knuth. Cependant lors de la seconde édition du second volume en 1976, le livre entier a dû être recomposé parce que les éditeurs utilisaient une nouvelle technique appelée photocomposition qui ne fonctionnait plus avec les anciennes polices. En effet, les anciennes imprimeries avaient été remplacées par des imprimeries à impression photographique. Lorsque Knuth reçut les premiers essais de son deuxième livre, il les trouva horribles. Tant et si bien qu'il décida de résoudre le problème et de réaliser lui-même son outil d'édition typographique qui ne serait d'aucun ressort photographique mais bien informatique. Knuth prévoyait initialement de le terminer en six mois pour la fin de son année sabbatique. Il prendra finalement presque 10 ans, soit de 1977 à 1989. Bien qu'il fût seul à le développer, il reçut cependant de l'aide de nombreux collaborateurs dont Hermann Zapf, Chuck Bigelow, Kris Holmes, Matthew Carter et Richard Southall.