Concept
Contardo Ferrini, O.F.S. (né le à Milan et mort le à Verbania) est un universitaire italien, membre du Tiers-Ordre franciscain. Spécialiste reconnu de droit romain et byzantin, Contardo Ferrini fut professeur dans plusieurs universités, mais son nom est surtout lié à l'université de Pavie, où il fit ses études en 1880. Il avait 21 ans quand il fut reçu docteur en droit. Il fut aussi élève à l'Almo Collegio Borromeo de Pavie où il fut ensuite professeur de 1894 à sa mort. Il effectua deux années de perfectionnement à Berlin, puis revint en Italie. Il enseigna le droit romain à l'université de Messine où il eut comme collègue Vittorio Emanuele Orlando. Il a été président de la faculté de droit de Modène. Il a publié bon nombre d'ouvrages de droit, ainsi que des articles juridiques. À une époque où les professeurs d'université était pour la plupart anticléricaux, Contardo Ferrini resta très lié à l'église, conservant un fort sentiment religieux intérieur, et une grande ouverture d'esprit pour les œuvres caritatives et le souci des plus humbles. Il fut un membre actif de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, et fut aussi conseiller municipal à Milan de 1895 à 1898. L'université catholique du Sacré-Cœur du père Agostino Gemelli considérait Contardo Ferrini comme un précurseur et un maître. En 1900 il contracta une maladie cardiaque qui l'obligea à rentrer à Suna pour s'y reposer. Mais il fut alors atteint du typhus et mourut à l'âge de 43 ans. Dès 1909, le pape Pie X fit ouvrir son procès en béatification. Il fut déclaré vénérable par le pape Pie XI, le . Il fut d'abord inhumé à Suna (hameau de Verbania), puis ses reliques furent transférées dans la chapelle de l'université catholique du Sacré-Cœur de Milan, son cœur ayant été remis à Suna après la béatification. Contardo Ferrini a été proclamé bienheureux le par le pape Pie XII. Sa fête a été fixée au 17 octobre. Il est le saint patron des universités. Une école de Rome porte son nom ainsi qu'un centre culturel à Mantoue. Documentation Catholique : 1947 col.
