Chlorure d'ammonium

Le chlorure d'ammonium est un solide ionique de formule chimique . Le chlorure d'ammonium pur est un sel cristallin blanc. Il est très soluble dans l'eau, avec une solubilité dans l'eau de par d'eau à . La solution aqueuse est légèrement acide. À température ambiante, le chlorure d'ammonium cristallise dans un système cubique, de groupe d'espace P m -3 m (structure type CsCl). À , il présente une transition structurale vers le groupe d'espace F m -3 m (structure type NaCl). Sa masse molaire est et sa densité de . Il se décompose à . Ce composé est dangereux pour la santé : R22 : nocif par ingestion ; R36 : irritant pour les yeux ; S22 : ne pas inhaler les poussières. À faible doses, il entre dans la composition de produits alimentaires ; le codex alimentarius lui attribue le numéro E 510. Il existe naturellement et est connu depuis l'antiquité, sous le nom de salmiac. Il est produit industriellement de nos jours principalement par réaction du chlorure d'hydrogène sur l'ammoniac, suivant la réaction : HCl + → . Dans la nature, cette substance minérale nommée salmiac, par abréviation du latin médiéval "sal ammoniac", par les minéralogistes apparaît dans les régions volcaniques, se déposant sur les rochers près de cheminées de volcans. Les cristaux se précipitent directement de la phase gazeuse (sublimés) et y restent peu de temps puisqu'ils sont facilement solubles dans l'eau. On le trouve aussi dans des mines profondes. En Égypte, vieux pays principal exportateur autrefois de ce sel nommé sal ammoniac, il était extrait par sublimation de la suie, provenant de la combustion de la fiente de chameaux. Le chimiste Berzelius, auteur de cette remarque dans son traité de chimie, précise qu'il provient essentiellement depuis le en Europe de la distillation d'os en cornue. Il est extrait du mélange brun des carbonates grâce à l'acide sulfurique. Le chlorure d'ammonium était obtenu conjointement avec le sulfate de sodium et facilement séparé.