Concept
Efteling est un parc d'attractions et complexe de loisirs néerlandais situé dans le village de Kaatsheuvel, dans le Brabant-Septentrional. Ayant pour thème les contes et légendes, il est l'un des plus anciens parcs de loisirs en activité puisque ses racines remontent en 1935 lorsque deux clercs locaux fondent un terrain de jeux. Officiellement inauguré le avec le Bois des Contes de fées, il est remarqué par l'unité de son style : celui de l’illustrateur de contes pour enfants Anton Pieck (1895-1987). Le parc comporte et dispose d'un complexe hôtelier avec un total de . Lauréat de plusieurs prix internationaux, Efteling se développe dans la durée, s'adaptant aux nouvelles technologies et offrant aujourd'hui une large variété d’attractions, conçues par des sociétés spécialisées, telles Vekoma et Intamin. Parmi les prix reçus, la Pomme d'or, lApplause Award, le Thea Classic Award et les Theme Park Insider Awards sont les plus prestigieux. Bien qu'il ne soit essentiellement connu qu'aux Pays-Bas, en Allemagne et en Belgique, il est aujourd’hui un des plus importants parcs de loisirs d’Europe avec plus de cent millions de visiteurs reçus depuis son ouverture. L’origine du nom « Efteling » provient probablement d’une ferme construite au dénommée Eersteling. La ferme a disparu, mais le hameau a hérité de son nom. Eersteling fut modifié au fil des ans en Ersteling, Esteling puis Efteling, la graphie du gothique « long » se confondant avec celle du « f ». En 1933, le vicaire Rietra et le curé De Klijn décident de fonder un centre sportif au sud de Kaatsheuvel. Le R. K. Sport en Wandelpark est inauguré le ; il comprend un terrain de football, deux terrains d’entraînement et une plaine de jeux. La fondation Sportpark est créée en 1937. Dans les années suivantes, le parc installe des carrousels, un toboggan, un vélodrome avec surface de sable et propose des promenades à poney. En 1949, le bourgmestre, R.-J. van der Heijden (1898-1981), voit dans ce complexe sportif des possibilités récréatives qui pourraient s’étendre bien au-delà des frontières de Kaatsheuvel.
