Développement rapide d'applications

La méthode de développement rapide d'applications, dite méthode RAD (acronyme de l'anglais rapid-application development), est la première méthode de développement de logiciels où le cycle de développement est en rupture fondamentale par rapport à celui des méthodes antérieures dites « en cascade ». Ce nouveau cycle qualifié d'itératif, d'incrémental et d'adaptatif, se retrouvera dans toutes les méthodes dites « agiles » publiées par la suite. La méthode RAD se base sur les publications de Barry Boehm (modèle en spirale), Tom Gilb (cycle de vie évolutif), Scott Shultz (production en itérations rapides) ainsi que Brian Gallagher et Alex Balchin. La méthode RAD intègre aussi les techniques JRP (joint requirements planning) et JAD (joint application design / development / delivery). Les principes de JAD furent initiés par Dan Gielan, puis formalisés par Chuck Morris d'IBM en 1984 et vulgarisés sous forme de livres en 1989 par, entre autres, J. Wood et D. Silver. James Martin formalisa la méthode RAD et la publia en . L’apport de la méthode RAD fut de formaliser techniquement le premier postulat « agile », à savoir que pour qu'une planification de projet puisse être raisonnablement prédictive, il fallait que certains aspects du pilotage soient fixes et que d’autres soient variables. Il proposa des techniques de priorisation pour gérer les deux principales variantes possibles de ces situations (délais fixe ou budget fixe). En France, Jean-Pierre Vickoff à partir de 1994 puis avec le Processus RAD2 publié par le Gartner Group en 1999, ainsi que Jennifer Stapleton en Grande-Bretagne avec DSDM, introduisent des compléments tels que : la spécialisation des rôles ; l’instrumentation des communications ; l’organisation des divers types de réunions ; le groupe de facilitation et de rapport ; les « raccourcis méthodologiques » de modélisation ; l’architecture de réalisation (imbrication des itérations) ; la formalisation de processus légers de mise en œuvre.