Adénocarcinome

Un adénocarcinome est une tumeur maligne développée aux dépens d'un épithélium glandulaire. Le terme est à distinguer de celui d'adénome qui désigne une tumeur développée aux dépens d'un épithélium glandulaire, mais bénigne. En pratique, une tumeur est reconnue comme adénocarcinome lorsque son analyse microscopique anatomo-pathologique démontre un aspect de glande (tubes glandulaires) ou la présence de sécrétions mucineuses (muco-sécrétions). Le terme adénocarcinome vient du grec adeno- (qui se rapporte à une glande) et de carcinome, qui désigne un cancer qui s'est développé dans les cellules épithéliales. Ils ont pour origine soit des glandes (sein, prostate, thyroïde, pancréas, ovaire, rein, foie) soit des muqueuses glandulaires (bronches, œsophage, estomac, côlon, anus, endomètre, etc.). Il s'agit de la variété histologique la plus fréquemment rencontrée en cancérologie humaine : hors poumons, ils représentent environ 95 % des tumeurs malignes d'organe. Suivant leurs aspects, ils peuvent être des cystadénomes ou des cystadénocarcinomes. Ils peuvent d'abord se présenter comme un simple adénome (une tumeur glandulaire bénigne). Les adénocarcinomes peuvent être : bien différenciés : constitués de glandes individualisées proches des cellules normales ; moyennement différenciés : structures polyadénoïdes avec souvent de grandes variations au sein de la même tumeur ; peu différenciés : des examens complémentaires permettent d’affirmer la nature épithéliale de la tumeur, mais la différenciation épidermoïde ou glandulaire ne peut être précisée morphologiquement. L'étude au microscope trouve de rares lumières glandulaires ou seulement une mucosécrétion intracellulaire. Différents systèmes sont utilisés suivant la nature de la tumeur.