Agrégateur

Un agrégateur est une entité qui regroupe plusieurs grandeurs ou flux en un seul. Dans le domaine informatique, un logiciel agrégateur tresse plusieurs fils de syndication en même temps. Il prévient de la mise à jour de sites web ou des actualités qu'ils publient et importe le contenu nouveau en question. Dans le domaine de l'énergie, un agrégateur désigne un opérateur économique spécialisé dans l'agrégation d'effacement de consommation électrique. L'agrégateur est une sorte de « facteur » qui va chercher le courrier à l'extérieur, puis le dépose chez l'utilisateur et l'avertit (par notification sonore, visuelle, etc.), dispensant celui-ci d'aller régulièrement aux nouvelles en visitant de nombreux sites internet. Son fonctionnement est proche de celui d'une messagerie électronique quasiment en temps réel qui serait limitée à la lecture des messages reçus (le « fil » de syndication). Des exceptions sont le cas de billets de blogs, pour lesquels certains agrégateurs permettent de publier des commentaires. Un agrégateur ne peut traiter qu'une information spécialement structurée par une technique particulière. Les sources de contenu (des sites web en général) offrent l'adresse d'un fil de syndication mis à jour plus ou moins régulièrement. Cette première phase, dite « syndication de contenu » structure les données pour l'agrégateur. L'agrégation consiste à s'abonner à un ou plusieurs de ces fils de syndication. L'agrégateur détecte leurs mises à jour et avertit aussitôt l'utilisateur, sans qu'il ait à visiter périodiquement les sites internet diffusant les fils de syndication auxquels il s'est abonné. Chaque fil est associé à un dossier dans l'agrégateur, dossier qui contient les différentes entrées du fil — le plus souvent par ordre chronologique inverse (les plus récentes entrées en premier). La détection de nouveaux éléments dans un fil est périodique, ou réalisée à la demande de l'utilisateur qui peut quand il le souhaite mettre à jour tout ou partie de ses abonnements.