Motorrad- und Zweiradwerk

MZ est un constructeur de motos allemand (ex-RDA), issu de la scission de la marque DKW à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dénommée selon différents noms, la marque est née sous le nom de MZ sigle de Motorradwerk Zschopau, ce qui signifie « usine de motos de Zschopau », du nom de la ville qui abrite l'usine et actuellement située dans le Land de Saxe. À l'origine, la firme allemande DKW, fabricant d'automobiles et de motos fondée en 1917 par Jörgen Skafte Rasmussen (1878-1964) est située Zwickau, en Saxe et le siège social à Zschopau, également en Saxe. Après la partition de l'Allemagne et l'établissement du rideau de fer, l'usine de l'ancienne DKW (qui se retrouve en RDA) continue la production de l'excellente petite moto au sein d'un consortium nationalisé généraliste dénommé « IFA » (Industrieverband Fahrzeugbau)... mais elle n'est pas la seule : les plans et brevets relatifs à cette machine (comme pour celles de BMW), sont tombés dans le domaine public au titre de prises de guerre. BSA en Angleterre en réalise sa propre version, la Bantam, appréciée par les postiers et télégraphistes britanniques avec bien entendu une disposition des commandes et une visserie aux normes anglaises tandis que Harley-Davidson (constructeur qui n'a pas construit que des grosses cylindrées à moteur en V) copie aussi la DKW pour réaliser une petite moto d'entrée de gamme dénommée « Hummer », laquelle sera régulièrement restylée et améliorée jusqu'en 1971, année où Harley-Davidson rachète la division moto d'Aermacchi en Italie et remplace la Hummer par un dérivé américanisé de la brillante petite 125 Aermacchi (reprise ensuite par Cagiva). D'autres copies de cette machine seront produites et améliorées au Japon par Yamaha (la YA1, poétiquement dénommée « Acatombo », « Libellule rouge » en japonais) et par Colleda, intégrée ensuite à la firme Suzuki.