Bêta-borate de baryum

Le β-borate de baryum, ou BBO, est le polymorphe basse température du borate de baryum, composé chimique de formule , également écrite et . Le borate de baryum se présente sous la forme d'une poudre blanche ou de cristaux incolores, souvent à l'état d'hydrate . Cet hydrate est un solide blanc peu soluble dans l'eau, tandis que le dihydrate , également de couleur blanche, perd son eau de cristallisation à . Il existe une phase α stable à haute température, la transition survenant vers . Ces deux phases diffèrent par la position des cations de baryum Ba dans le cristal mais sont biréfringentes toutes les deux ; le BBO est un matériau couramment employé en optique non linéaire, par exemple pour réaliser un doublage de fréquence, tandis que la phase α présente une symétrie centrale et donc des propriétés non linéaires différentes. L'α-borate de baryum est un matériau optique ayant une fenêtre de transmission optique très large, s'étendant de . Il a de bonnes propriétés mécaniques et convient aux applications optiques ultraviolettes de polarisation à grande puissance. Il peut se substituer à la calcite , au dioxyde de titane ou au niobate de lithium dans les prismes de Glan-Taylor, les prismes de Glan-Thompson, les miroirs semi-réfléchissants et d'autres composants optiques. Il est faiblement hygroscopique et a une dureté de 4,5 sur l'échelle de Mohs. Il cristallise dans le système trigonal avec le groupe d'espace Rc () et les paramètres et . Le β-borate de baryum, quant à lui, est transparent d'environ . Il peut être utilisé comme convertisseur bas. Sa dureté est également de 4,5 sur l'échelle de Mohs. Il cristallise également dans le système trigonal mais avec le groupe d'espace R3c () et les paramètres et . La structure présente trois ions trimériques presque plans. Chaque atome de baryum est coordonné à huit atomes d'oxygène provenant d'anions voisins. Ses propriétés optiques non linéaires sont près de dix fois supérieures à celles du phosphate de monopotassium .