État stationnaire (économie)

thumb|350px|Les ressources naturelles traversent l'économie et finissent comme des déchets et de la pollution. Une économie stationnaire ou état stationnaire est une économie dont le stock de capital physique et la taille de la population sont constants et qui ne croît pas avec le temps. Normalement, ce terme fait référence à l'économie nationale d'un pays donné, mais il peut également s'appliquer au système économique d'une ville, d'une région ou du monde entier. Au , l'économiste classique Adam Smith a développé le concept d'état stationnaire d'une économie. Il pensait que toute économie nationale finirait par se stabiliser dans un état stationnaire final. Depuis les années 1970, le concept d'économie stationnaire est principalement associé aux travaux de l'économiste écologique Herman Daly. Le concept d'état stable de Daly implique l'analyse écologique des flux de ressources naturelles dans l'ensemble de l'économie et diffère donc du concept classique d'état stationnaire. L'intervention politique de Daly propose de parvenir à une économie stationnaire en imposant des restrictions permanentes sur tous les types d'utilisation des ressources. En revanche, les économistes classiques pensaient qu'une économie évoluerait d'elle-même vers l'état stationnaire final, sans intervention des gouvernements. Face à l'accumulation des problèmes écologiques dans le monde, le concept d'économie stationnaire suscite un intérêt croissant. Les détracteurs de l'économie stationnaire soutiennent généralement que le découplage (croissance verte) de l'utilisation des ressources, le progrès technologique et les mécanismes du marché sont capables de résoudre les problèmes de pénurie de ressources, de pollution et de surpopulation. Les partisans de l'économie stationnaire, quant à eux, affirment que ces arguments ne sont pas suffisamment étayés et que la nécessité d'une économie stationnaire se fait de plus en plus sentir. Une économie stationnaire n'est pas synonyme de stagnation économique.