MG FF

Le MG FF était un canon automatique de 20 mm pour avion alimenté par tambour et fonctionnant par emprunt des gaz ; il a été développé en 1936 par l'entreprise allemande Ikaria Werke à Berlin. Le MG FF était un dérivé du canon suisse Oerlikon FF F (son suffixe FF indiquant Flügel Fest, pour "montage fixe d'aile"), lui-même étant un développement du canon Becker 20 mm allemand de la première guerre mondiale. Le canon MG FF a été initialement conçu pour être utilisé dans des emplacements restreints, comme à l'intérieur des ailes d'avion, bien qu'il ait été utilisé par la suite en montage fixe ou mobile, comme arme offensive ou défensive. Il a été largement utilisé dans ces emplois par la Luftwaffe, en particulier au début de la Seconde Guerre mondiale, bien qu'à partir de 1941, il ait été progressivement remplacé par le MG 151/20 de 20 mm de la firme Mauser. MG FF* signifie Maschinengewehr Flügel Fest, ce qui se traduit par "mitrailleuse d'aile fixe" : dans la Luftwaffe, les canons de calibre 20 mm ou inférieur étaient appelés mitrailleuses (maschinengewehr), par opposition aux armes de plus gros calibre, ou canons automatiques, désignés MK, pour maschinenkanone. La désignation FF indique l'intention de créer une arme suffisamment compacte et légère pour être montée dans les ailes des avions, en particulier des chasseurs. Par rapport aux conceptions concurrentes, comme le HS.404 de la firme Hispano-Suiza - qui avait été développé à partir de l'Oerlikon FF S - le MG FF présentait certains inconvénients, comme une faible cadence de tir et une faible vitesse initiale, ainsi qu'un stockage limité de munitions dans ses tambours. Par ailleurs, bien que sensiblement plus léger et plus court que ce dernier, son installation dans les ailes des chasseurs Messerschmitt Bf 109 et Focke-Wulf Fw 190 n'était pas facile, car le tambour nécessitait un espace important. Par conséquent, l'emport de munitions fut initialement réduit à 60 obus par tambour. Un tambour d'une capacité nominale de 90 coups a été développé pour le Fw 190 A-5, et également adapté à certaines variantes antérieures.