Polyoxyméthylène

Le polyoxyméthylène (ou polyformaldéhyde ou polyacétal), de sigle POM, est un polymère de la famille des polyacétals. Il existe soit sous forme homopolymère (POMh), soit sous forme copolymère (POMc). Les deux formes diffèrent peu. Le POM est un matériau semi-cristallin opaque, et sa couleur naturelle est blanche mais il est souvent coloré. La forme homopolymère présente des caractéristiques mécaniques légèrement meilleures. La forme copolymère est la seule qui convienne pour une utilisation continue en contact avec l'eau chaude. Historiquement, c'est Dupont de Nemours qui commercialisa le premier POM, sous la dénomination de Delrin en 1959. DuPont utilise traditionnellement le terme « acétal » comme appellation générique pour ce matériau. Le POM est utilisé dans les industries automobile et aéronautiques, des sports, du loisir, de l'électronique Grâce à sa structure et une haute cristallinité, le POM offre de très bonnes caractéristiques physiques : résistance élevée à la traction et aux chocs ; excellente résistance à la fatigue ; très bonne résistance aux agents chimiques ; excellente stabilité dimensionnelle ; bonnes caractéristiques d'isolation électrique ; bonne résistance au fluage ; faible coefficient de frottement et très bonne résistance à l'abrasion ; large plage de température d'utilisation. Cependant, un POM ne doit pas être utilisé dans des interventions médicales nécessitant une implantation définitive dans le corps humain. Dureté Rockwell = M80 Le POM est stable à l'eau, aux solutions aqueuses de sels et à la plupart des solvants organiques usuels (alcools, esters, hydrocarbures aliphatiques et aromatiques), ainsi qu'aux carburants, aux huiles et aux graisses, aux liquides de freins et aux liquides réfrigérants. On ne connaît que peu de solvants susceptibles de dissoudre le POM à température élevée. Les bases n'attaquent pas le POM, même à haute température. En revanche, le POM n'est pas stable aux acides organiques et inorganiques et aux oxydants.