Histoire de l'imprimerie

L'histoire de l'imprimerie s'échelonne sur des milliers d'années, depuis les premières formes d'impression jusqu'à nos jours. Cette histoire comprend les points marquants de l'évolution des formes d'impression, des coûts qui y sont reliés et de l'étendue de la diffusion des œuvres imprimées. L'histoire de l'imprimerie est marquée par l'évolution de l'écriture ainsi que de son support matériel. Les premières formes de copies de documents sont produites par les moines copistes, qui reproduisent méthodiquement à la main les ouvrages. Les inventions subséquentes ont pour objectif de faciliter les techniques d'impression. Entre 300 et 600 , les Chinois pratiquent la xylographie, une technique plus productive. Plusieurs centaines d'années plus tard, au , ils pratiquent l'imprimerie typographique à l'aide de caractères en bois ou en terre cuite. Les caractères mobiles en métal voient le jour en Corée vers 1234, et le plus ancien exemplaire encore existant d'un livre imprimé avec de tels caractères (le Jikji) date de 1377. Cette technique est réinventée (avec des caractères en plomb), sans doute indépendamment, par Gutenberg en 1450. Cette innovation est considérée comme marquant l'émergence de l'industrie du livre. L'imprimerie est à nouveau fortement influencée lors de l'invention de l'imprimerie rotative, puis de la lithographie à la fin du . La fin du est quant à elle marquée par l'invention de l'offset. Plusieurs avancées sont réalisées au cours du avec l'évolution rapide des procédés d'impression. L'ère numérique amène notamment l'invention de l'imprimante. La très récente invention de l'impression 3D au début du marque également un tournant dans l'histoire de cette technique. La technique du pochoir est sans doute la plus ancienne (en tous cas, elle a été identifiée sur des sites remontant à plusieurs milliers d'années) permettant de fabriquer des motifs de manière répétitive. On n'imprime pas, on projette une matière colorante, par exemple des pigments, sur un motif (la main, une feuille d'arbre, etc.