MDMA

La MDMA (pour 3,4-méthylènedioxy-N-méthylamphétamine) est une amine sympathicomimétique, molécule psychostimulante de la classe des amphétamines. Puissant sympathicomimétique et sérotoninergique, la MDMA est souvent utilisée comme drogue, vendue alors sous forme de cristaux (souvent impurs) ou de pilules sous le nom d'ecstasy (de teneur variable en principe actif). Souvent, ces produits ne contiennent pas uniquement de la MDMA mais aussi des molécules proches telles que des sous-produits de synthèse (MDA ou MBDB) ou des analogues de synthèse comme la méthylone. La MDMA est un stimulant du système nerveux central qui possède des caractéristiques psychotropes particulières, qualifiées par certains auteurs d'entactogènes. C'est également un puissant sérotoninergique, ce qui le transforme à fortes doses, ou en cas d'usage régulier, en un neurotoxique. Elle est particulièrement répandue dans le milieu festif, fréquemment associée au mouvement techno, aux rave parties et à la musique électronique. La MDMA est classée comme stupéfiant en France, et listée sur la convention sur les substances psychotropes de 1971. La MDMA fut synthétisée pour la première fois en 1898 par Anton Köllisch en Allemagne et ensuite redécouverte en 1912 par les laboratoires Merck à Darmstadt, en Allemagne, qui la fait breveter en 1914 dans l'espoir de l'utiliser comme anorexigène ; elle est alors un intermédiaire dans la fabrication d'un styptique (vasoconstricteur). Il est probable qu'elle ait été administrée à des troupes allemandes pour ses vertus anorexigènes et stimulantes. En 1953, l'armée américaine s'y intéresse, sous le nom EA-1475, dans le cadre du projet MK-Ultra. À cause du manque de résultat, ces recherches s'arrêtent avec le projet dans les années 1960 et les études sont rendues publiques en 1969. Alexander Shulgin s'y intéresse, à partir de 1965, en réalisant lui-même la synthèse en 1976 et publie en 1978 avec David Nichols les impressions issues de l'usage de la MDMA. À la suite de cette publication, la MDMA se popularise et devient disponible dans la rue.